Exhibition | Native Liberators

Image: Sweatpea Starr

'Native American, First Nation en Métis soldaten en de bevrijding van Nederland, 1944-1945'

Vanaf 2 mei is in het Vrijheidsmuseum een nieuwe, zeer bijzondere tentoonstelling te zien ter ere van 80 jaar Vrijheid. In de expositie ‘Inheemse Bevrijders’ worden de geschiedenis en de culturele achtergronden van inheemse soldaten, afkomstig uit heel Noord-Amerika uitgebreid in beeld gebracht. Wat betekende de keuze om in de oorlog te vechten voor hen? De expositie is tot stand gekomen in samenwerking met dr. Mathilde Roza van de Radboud Universiteit en is van 2 mei tot en met 30 november te zien in het Vrijheidsmuseum.

The many Native soldiers who fought in WW2 came from different regions of the United States and Canada. 'Native Liberators' thus encompasses a very diverse collection of different peoples, each with their own culture and customs. The choice to risk their lives fighting for freedom and democracy on the other side of the ocean is extra special because they were often denied these values in their own homelands. They were forced to live in reservations, their cultures were suppressed and they faced a strong, negative stereotype. Some indigenous soldiers lost their lives for our freedom; others returned to their homeland and continued to fight there, this time for their own freedom. A struggle that continues to this day. In the exhibition "Indigenous Liberators," the stories of these fighters come closer through the use of authentic photographs, objects, interviews and background information.

Ter ere van deze bijzondere tentoonstelling vindt op 3 mei ook een mini-festival Canadian and US Indigenous Culture plaats in theater De Klif in Nijmegen-Noord. Gerenommeerd powwow danser Adam Tsosie Nordwall treedt op, de Europese première van de ‘Storypole’ documentaire over de hoogste totempaal is te zien en nazaten van inheemse bevrijders gaan in gesprek met het publiek.

De expositie is tot stand gekomen in samenwerking met dr. Mathilde Roza van de Radboud Universiteit, Associate Professor North American Literature and North American Studies, ondersteund door haar onderzoeksteam binnen het Institute for Culture & History. Zij hadden onder meer contact met inheemse families, gemeenschappen, adviseurs en culturele centra, Nederlandse families, onderzoeksgroepen van verschillende oorlogsbegraafplaatsen en musea in Nederland en buitenland.

Te bezoeken in het Vrijheidsmuseum vanaf 2 mei tot en met 30 november 2025.